We don’t talk about passion where I come from. The number of times I had talked about living a passionate life or doing what I am passionate about I could probably count on one hand. I’d talked about being happy and liking my job and enjoying a hobby and having dreams, but being passionate – not really. Over the past year, I’ve become intrigued with the idea of living a passionate life and with those who allow passion to guide them. So intrigued in fact, that I have reached out and made connections with unexpected people in unexpected places who inspired me to have the courage to create what I want. A passionate life.

Last summer I visited Cerritos Beach in Southern Baja and took a surf lesson from Juan and Carlos Ramos. I did learn to surf that day, but the bigger lesson came from a short conversation with Carlos. We talked only a few minutes but during that time he talked about how surfing was his passion and how even though he didn’t make a lot of money he got to do what he loved every day. He lived his passion every day and even better got to share that passion with others. I left Cerritos that day with the idea of living a passionate life in my mind. I began to think about the changes I would need to make and the chances I would need to take if I wanted to change the way I was living – if I wanted to live a passionate life.

Over the next months and after a couple of more trips to Baja, I got to know Carlos better and we became friends. I learned more about his life story. I don’t know all of his story. I actually only know bits and pieces. He is quiet. Humble. Very humble. He doesn’t like to show up. He doesn’t like to brag. He didn’t want to talk to me, but I was persistent. I can be that way. He just wants to do what he loves. He wants to do what he is passionate about. He wants to share his passion with others. He wants to surf.

Carlos told me about watching his Dad and guys from the town surf when he was a young boy. He didn’t have a board and started by standing up on a boogie board. At around 13 he bought his first board after earning money by working in a restaurant. He didn’t have lessons and nobody taught him. He figured it out himself. He watched others and he practiced. Hours and hours he practiced. He was determined. He was driven. He never had a formal coach or took formal lessons. Carlos went on to become the two-time National Surfing Champion in Mexico. He and his brother, Juan, now run a surf school in Cerritos. He surfs every day the waves are there. He still competes and often wins local competitions. He teaches other people to surf. If you ask him how he accomplished these things he will tell you passion. Simple. Surfing is his passion.

I thought about his story when I returned to my home in the suburbs of a major metropolitan Midwest city. I looked around me and wondered how much passion existed. Were people living their passions? Was being passionate about your life choices valued? Was I living a passionate life? Was I being too safe? Yeah, probably. I’m an alternative education teacher who works with very troubled youth. I love my job. I’m good at my job. But I wanted to do more. I had these ideas. I had these visions. There were so many things I wanted to try. Things I really believed could make a difference in the lives of my students. I also wanted to experience life. I wanted to travel and adventure and meet new people. I wanted to be a writer. I knew there were so many things I was passionate about. I just needed the courage, the motivation, and the determination to do something about it.

I am also a Mom to three teenage sons. I love being a Mom and I, of course, want to do my very best by my sons. Getting to know Carlos made me think about how I was raising them. Wouldn’t the ideal hope for every parent be to have their children live a passionate life? But was I encouraging them to discover their passions? Was I influencing their paths too much? Was I making too many of their decisions or was I allowing their hopes and interests and dreams and passions to drive their choices? Would I raise my sons to be men who valued a passionate life?

My answer was I wasn’t sure – maybe? I have a son who plays soccer very competitively. I would say he loves soccer, always has since a very young age. I would also say he seems passionate about the sport. However, if you were to go out to the soccer complex any weekend you would find hundreds of parents who would say the same thing. But I don’t think that’s true. Yes, there are kids that leave that field smiling and laughing, but I also hear yelling and arguing and see tears and anger and outbursts. I see kids climbing in cars with doors being slammed. I know many kids quit playing before they even get to high school or never play again after high school. Not even for fun. Not for socializing. So I wonder did they ever love the game. Were they ever passionate about the sport or did the pressure and the expectations take away any chance of ever knowing?

Would my son be like Carlos and go to work at 13 just so he could pursue his sport? Would he continue to want this sport to be a regular part of his life as an adult? Was I allowing my son to choose whether he is passionate about the sport or was I am making those choices for him? If I’m honest – probably both. I initially let my son chose the sports and activities he wanted to play and I know I have never forced him to play, but have I pushed? Yes. I usually call it supporting him, but in reality, I have pushed. I pushed him to practice when he didn’t want to, made him go to training when he would rather just be with his friends, and over talked about his performance when I should have just said have fun. We focused on teams he was trying to make and how he stacked up against other players. I got sucked into the competitiveness and the drama and the craziness that is youth sports. I won’t lie.

So what now?  I reached out to several surfing groups and heard their stories about their passion for the sport. I was inspired and intrigued and met some amazing people that I now call friends, but face it. I can barely get a board past the first wave without assistance and I do not like sand. I mean, the places it gets! I will never be a surfer, but their passion did inspire me. I can and will have a passionate life. I just launched my second website dedicated to the work I do with my students – THOSE KIDS. I have found that sharing my voice and experience was one thing but helping them find their voice has been some of the most meaningful work I think I will ever do. I am traveling and adventuring and I am writing. I have openly admitted that I want to be a writer. I am taking steps in that direction. I am connecting with people from all over the world through social media that have the same passions as I do. They inspire me and motivate me and make me believe in me. I’m going to do it. See, that feels like a passionate life.

I think I am becoming a better mom. I took a step back. I am trying to truly let my sons find their path – find their own passions. When my son asks about how soccer went or wants advice, I just say this is your thing. You do what feels rights. I am here, but these are your choices. Have fun. Do what makes you happy. Play only for you. Play only as long as you feel passionate about playing. As my oldest son starts to plan for life after high school, I am trying to let him make his decisions and find his place in the world. He wants to serve in the military – always has. So whether he becomes an airman or a sailor or soldier I will support him. Not push him. Support him. It’s his journey – his passions must guide him. And my youngest son who enjoys everything but really isn’t passionate about anything yet, I’m going to just let him be thirteen. Be a kid. Explore everything. Learn about anything he wants. Try newCRT Surf School things. Figure out his own path. Take his time. Find his own passions.

I say to Carlos I hope you always live your passion.  I says thanks to him for the lesson in living a passionate life. I say thanks to the numerous surfers who commented and connected when I reached out. I say thanks to the strangers who shared their stories and served as inspiration for me. I say thanks to the educators and writers who I have bonded with over our shared passions. I say thanks to my family and friends who have supported me on my new endeavors.

I am passionate about my life and all I know I can accomplish. I am so excited to watch my son’s achieve their goals and live their dreams and find their passions. I heard you. I have learned my lesson. Passion.

Links:

YOURWAVEPICS.COM

CRT Surf School

Learning to Live Instead of Exist from Four Mexican Surfers

Lecciones de Baja… Pasión de in Surfista

No hablamos de pasión de donde vengo.  La cantidad de veces que hablé sobre vivir una vida apasionada o hacer lo que me apasiona, probablemente podría contar con una mano.  Había hablado de ser feliz y gustarme mi trabajo y disfrutar de un pasatiempo y tener sueños, pero ser apasionado, no realmente.  Durante el año pasado, me intrigó la idea de vivir una vida apasionada y con aquellos que permiten que la pasión los guíe .  Tan intrigado de hecho, que me he comunicado con personas inesperadas en lugares inesperados que me inspiraron a tener el coraje de crear lo que quiero .  Una vida apasionada.

El verano pasado visité la playa de Cerritos en el sur de Baja California y tomé una lección de surf con Juan y Carlos Ramos.  Aprendí a surfear ese día, pero la lección más importante provino de una breve conversación con Carlos.  Hablamos solo unos minutos, pero durante ese tiempo habló sobre cómo el surf era su pasión y cómo, aunque no ganaba mucho dinero, podía hacer lo que amaba todos los días.  Él vivió su pasión todos los días e incluso mejor pudo compartir esa pasión con los demás.  Dejé Cerritos ese día con la idea de vivir una vida apasionada en mi mente.  Comencé a pensar en los cambios que tendría que hacer y las oportunidades que tendría que tomar si quisiera cambiar la forma en que vivía, si quisiera vivir una vida apasionada.

Durante los próximos meses y después de un par de viajes más a Baja, conocí mejor a Carlos y nos hicimos amigos.  Aprendí más sobre la historia de su vida.  No sé toda su historia. En realidad sólo sé partes y piezas.  Él es tranquilo.  Humilde.  Muy humilde.  A él no le gusta aparecer.  A él no le gusta jactarse.  No quería hablar conmigo, pero yo era persistente.  Yo puedo ser así.  Solo quiere hacer lo que ama.  Él quiere hacer lo que le apasiona.  Quiere compartir su pasión con los demás. El quiere surfear.

Carlos me contó que había visto a su papá y los chicos del surf en la ciudad cuando era un niño.  Él no tenía una tabla y comenzó parándose en una tabla de boogie.  Alrededor de los 13 años compró su primera pensión después de ganar dinero trabajando en un restaurante.  No tenía lecciones y nadie le enseño, Él mismo lo descubrió.  Observó a los demás y practicó.  Horas y horas que practicaba.  Él estaba decidido.  Fue conducido Nunca tuvo un entrenador formal o tomó lecciones formales.  Carlos se convirtió en el dos veces campeón nacional de surf en México.  Él y su hermano, Juan, ahora dirigen una escuela de surf en Cerritos. Él surfea todos los días las olas están ahí. Todavía compite y, a menudo, gana competiciones locales.  Él enseña a otras personas a surfear. Si le preguntas cómo logró estas cosas, te contará pasión.  Sencillo.  El surf es su passion.

I sin embargo, sobre su historia, cuando volví a mi casa en los suburbios de una gran ciudad del Medio Oeste metropolitana.  Miré a mi alrededor y me pregunté cuánta pasión existía.  ¿Vivían las personas sus pasiones?  ¿Sería un apasionado de tus elecciones de vida valoradas?  ¿Estaba viviendo una vida apasionada?  ¿Estaba siendo demasiado segura?  Si, probablemente.  Soy un profesor de educación alternativa que trabaja con jóvenes muy problemáticos. Amo mi trabajo. Soy bueno en mi trabajo. Pero quiero que hacer más, tener más Ideas. Había tantas cosas que quiero tratar. Cosas que realmente creí que podrían hacer una diferencia en las vidas de mis estudiantes. También quiero experimentar la vida.  Quiero viajar y aventurarme y conocer gente nueva.  Quiero ser escritora, Sabía que había tantas cosas que me apasionaban.  Solo necesitaba el coraje, la motivación y la determinación para hacer algo al respecto.

También soy madre de tres hijos adolescentes.  Me encanta ser mamá y por supuesto, quiero hacer lo mejor para mis hijos.  Conocer a Carlos me hizo pensar acerca de cómo estaba criando a ellos.  No sería el l esperanzaidea para todos los padres es tener a sus hijos a vivir una vida apasionada?  Pero como yo w animándoles a descubrir sus pasiones?  ¿Estaba influenciando demasiado sus caminos ?  ¿Estaba tomando demasiadas de sus decisiones o estaba permitiendo que sus esperanzas e intereses y sueños y pasiones impulsaran sus decisiones?  ¿Criaría a mis hijos para que fueran hombres que valoraran una vida apasionada?

Mi respuesta fue que no estaba seguro, tal vez?  Tengo unhijo que juega fútbol, y es muy competitivo.  Yo diría que le encanta el fútbol, siempre lo ha hecho desde muy temprana edad. También me gustaría decir que parece que tiene pasión por el deporte.  Sin embargo, si fuera al complejo de fútbol cualquier fin de semana, encontraría a cientos padres que dirían lo mismo.  Pero no creo que eso sea cierto.  Sí, hay niños que salen de ese campo sonriendo y riendo, pero también escucho gritos y discusiones y veo lágrimas, ira y arrebatos.  Veo niños trepando en autos con puertas siendo cerradas.  Sé que muchos niños dejan de jugar antes de llegar a la escuela secundaria o nunca vuelven a jugar después de la escuela secundaria .  Ni siquiera por diversión.  No para socializar. Así que me pregunto si alguna vez amaron el juego.  ¿Fueron apasionados por el deporte o la presión y las expectativas eliminaron alguna posibilidad de saberlo?

¿Mi hijo sería como Carlos e iría a trabajar a los 13 para que él pudiera dedicarse a su deporte?  ¿Seguirá queriendo que este deporte sea una parte regular de su vida como adulto?  ¿Estaba permitiendo que mi hijo eligió a si él es un apasionado del deporte o yo estoy haciendo esas decisiones por él?  Si soy honesta, probablemente ambos. Inicialmente dejé que mi hijo eligiera los deportes y las actividades que quería jugar y sé que nunca lo forcé a jugar , ¿pero he presionado?  Sí.  Generalmente lo llamo apoyarlo, pero en realidad, Lo presioné para que practique cuando no quería, lo hice ir a entrenar cuando prefería estar solo con sus amigos, y habló sobre su desempeño cuando debería haber dicho que se diviertan.  Nos enfocamos en los equipos que estaba tratando de hacer y en cómo se enfrentó a otros jugadores.  Me dejé atrapar por la competitividad, el drama y la locura que son los deportes juveniles.  No lo voy a mentir.

¿Y ahora qué?  Me acerqué a varios grupos de surf y escuché sus historias sobre su pasión por el deporte.  Me sentí inspirada e intrigada y conocí a algunas personas increíbles a las que ahora llamo amigos, pero a pesar de todo.  Apenas puedo conseguir una tabla más allá de la primera ola sin ayuda y no me gusta la arena.  Quiero decir, los lugares que se pone!  Nunca seré un surfista, pero su pasión me inspiró.  Puedo y tendré una vida apasionada.  Acabo de lanzar mi segundo sitio web dedicado al trabajo que hago con mis alumnos: THOSE KIDS.  Descubrí que compartir una voz y experiencia fue una cosa, pero ayudarlos a encontrar su voz ha sido uno de los trabajos más significativos que creo que haré.  Estoy viajando y aventurándome y estoy escribiendo. He admitido abiertamente que quiero ser escritora.  Estoy dando pasos en esa dirección. Me estoy conectando con personas de todo el mundo a través de las redes sociales que tienen las mismas pasiones que yo.  Me inspiran y me motivan y me hacen creer en mí. Voy a hacerlo. Mira, eso se siente como una vida apasionada.

Creo que me estoy convirtienda en una mejor mamá.  Di un paso atrás. Estoy tratando de dejar que verdaderamente mis hijos a encuentren su camino – encontrar sus propias pasiones.  Cuando mi hijo pregunta cómo fue elfútbol o si quiere consejos, solo digo que esto es lo tuyo. Haz lo que sientes.  Estoy aquí, pero estas son tus elecciones.  Que te diviertas.  Haz lo que te haga feliz.  Juega solo para ti.  Juega solo mientras te sientas apasionado por jugar.  Cuando mi hijo mayor comienza a planear su vida después de la secundaria, estoy tratando de dejar que él tome sus decisiones y encuentre su lugar en el mundo.  Él quiere servir en el ejército, siempre lo ha hecho.  Entonces, ya sea que se convierta en aviador, marinero o soldado, lo apoyaré.  No lo empujes.  Soportalo.  Es su viaje, sus pasiones deben guiarlo.  Y mi hijo menor, que disfruta de todo, pero en realidad todavía no siente pasión por nada, solo voy a dejar que tenga trece años.  Se un niño Explora todo.  Aprende sobre lo que quiera.  Probar cosas nuevas.  Descubrir su propio camino.  Tómate su tiempo.  Encuentra sus propias pasiones.

Así que le doy las gracias a Carlos por la lección de vivir una vida apasionada.  Doy las gracias a los numerosos surfistas que comentaron y se conectaron cuando llegué.  Doy las gracias a los extraños que compartieron sus historias y me sirvieron de inspiración. Doy las gracias a los educadores y escritores con los que me he unido por nuestras pasiones compartidas.  Doy las gracias a mi familia y amigos que me han apoyado en mis nuevos esfuerzos.

Me apasiona mi vida y todo lo que sé que puedo lograr.  Estoy tan emocionada de ver a mi hijo lograr sus metas y vivir sus sueños y encontrar sus pasiones.  Te oí.  He aprendido mi lección.  Pasión.