What makes some people work harder or longer or do a better job? Why are some people okay with average and some people disappointed in greatness? What is motivation? Where does it come from? Are you born with it? Is it learned? Can motivation be taught? Traveling and vacations are supposed to be about relaxation and freeing your mind, but being in Baja does something different for me. I think a little more and ponder a little more and reflect on where I am and where I hope I am heading every time I am there.

I started thinking about motivation in an unexpected place. I was on a  zipline tour with my family with Canopy Costa Azul in San Jose del Cabo. It was a great experience as my parents had never been before and hearing my Dad yell out as he crossed that first canyon was pretty priceless. Our guides, Alan, Saul, Matias, Gustavo, and William, were professional and thorough and I had no doubt my safety was their top priority, but there was something else about these guys. They were freaking hilarious. Every safety talk was a performance. A show. They were cracking jokes and involving the audience. They were playing off each other and even making fun of themselves. Every person on that tour was listening. We were engaged. They weren’t just good at their jobs. They were actually pretty amazing.

So what motivated them to go above and beyond? Why were they better than other guides I had experienced? Some would say money. I know they work for tips and I’m sure it probably helps with that, but I really didn’t think that was all there was. So me being me, I asked them. They told me they love the job. They love meeting all the different people. They love to make people laugh and smile. The motivation they said is being able to enjoy what you do. And I believed them.

It’s hard to believe I was able to find any motivation in La Paz in July. It’s a beautiful town with beautiful people and places, but Hell has to be cooler than La Paz in mid-July. The heat and humidity made me exhausted sitting still. Being near the water was the only escape so we took a tour to Espiritu Island with my friend, Xavier, and his company Keep Calm and Snorkel. Alejandro was our captain and Ivan was our tour guide. These two were boys. They were young. I’m not sure they were even 20 and yet I couldn’t have been more impressed with them. I knew Xavier would do a good job as I had toured with him before, but it quickly became evident that these two young men were more than motivated to work hard, to do a good job and to make us happy.

Our 7-8 tour lasted a little over 10 hours. We snorkeled the “touristy” spots but they also took us to several coves so we could have the whole place to ourselves. Words can’t really describe the beauty of the waters of La Paz. Ivan jumped in to snorkel with us, pointing out things our eyes would have easily missed. Our crew quickly got us back in the water to swim with the mobula rays even though our time in that area was up. Some opportunities can’t be missed we were told. They hiked us through the scorching canyon, along the dry riverbed, to the well to have cold water dumped over our heads. They spent an extra 2 hours on the water fishing because they knew how important is was for my boys to be able to cook their own fish that night. They worked their butts off and they did it with a smile. We didn’t ask them to do more. They offered. They insisted. There was no way they wanted us to leave unless our day had been more than what we expected.

I’ve known my friend, Juan, for about a year and a half now. I have taken surf lessons from his company CRT Surf School at Cerritos beach multiple times. Cerritos is one of my favorite places on Earth and I wanted to share it with my family. I love the vibe, the people, the food, the views….everything! We hit the beach almost immediately. My teenage sons were dying to get on boogie boards in the Cerritos waves after being in the much calmer Sea of Cortez the previous days. They were getting knocked all over the place, which for teenage boys is about as good as it gets, when I saw Juan motioning and hollering to them from the shore. What we didn’t know, but his trained eye saw, was that my sons were swimming towards a riptide. A very strong riptide. He quickly guided them to a safer spot.

Over the next two days I saw Juan walking up and down the beach. I saw him rescue a teenage girl who was struggling against the current and had gotten further out than she thought. I saw him and his brother, Carlos, go in and rescue two adult men who were stuck in a riptide and could not get out. These two men were panicked. They were afraid. I’m afraid to think what would have happened to these three people if Juan had not have been there. I’m afraid to think what could have happened to my boys had they have moved into that riptide. When I asked Juan about being a lifeguard he told me officially he’s not. Everything he does is on a volunteer basis. He receives no salary and his supplies he buys himself or gets through donations. But he keeps doing it. His motivation is keeping people safe. Helping people. Doing what is right. He knows the water and the beach better than anyone. Cerritos is part of who he is. Cerritos is his home and he wants his home to be safe for everyone who visits.

Being around motivated individuals is contagious I think. Each of these people made me think about my own motivation. Alan, Saul, Matias, Gustavo, and William, made me motivated to enjoy each day. I don’t have a choice to work, but I do have a choice to enjoy the opportunities and the people and the experiences I can have each day. Xavier, Alejandro, and Ivan made me motivated to work with a purpose. To go above and beyond. To insist that I do my job well. To quit settling for okay. Juan made me motivated to do what is right. To focus on the people I can help. To remember that I to can make a difference.

To my old friends and the new friends I continue to meet along the way, I thank you. You motivate me to do better and be better and live better. To Baja, a plaBaja Lessons…Get Lostce that never disappoints. A place that connects to my soul. I thank you because you motivate me to continue my journey. To believe in my path. And to find the lessons I know are out there waiting for me.

Visit:          Canopy Costa Azul         Keep Calm and Snorkel          CRT Surf School

Baja Lessons:

Baja Lessons…10 Days, 10 People, 10 Lessons

Baja Lessons…Get in the Dust

Baja Lessons…A Surfer’s Passion

Baja Lessons…Pause

The Lesson Baja Taught Me…I Want to Be Better

Learning to Live Instead of Exist from Four Mexican Surfers

Lecciones de Baja… Motivación

¿Qué hace que algunas personas trabajen más o más o hagan un mejor trabajo? ¿Por qué algunas personas están de acuerdo con el promedio y algunas personas están decepcionadas de la grandeza? ¿Qué es la motivación? ¿De dónde viene? ¿Has nacido con eso? ¿Se aprende? ¿Se puede enseñar la motivación? Se supone que los viajes y las vacaciones son para relajarse y liberar la mente, pero estar en Baja hace algo diferente para mí. Pienso un poco más y reflexiono un poco más y reflexiono sobre dónde estoy y hacia dónde espero ir cada vez que estoy allí.

Empecé a pensar en la motivación en un lugar inesperado. Estaba en una gira de tirolesa por Canopy Costa Azul con mi familia en San José del Cabo. Fue una gran experiencia ya que mis padres nunca habían estado antes y escuchar a mi papá gritar mientras cruzaba ese primer cañón no tenía precio. Nuestros guías, Alan, Saúl, Matías, Gustavo y William, fueron profesionales y minuciosos y no tuve dudas de que mi seguridad era su máxima prioridad, pero había algo más sobre estos tipos. Estaban volviendo loco hilarante. Cada charla de seguridad fue una actuación. Un espectáculo. Estaban haciendo chistes e involucrando a la audiencia. Estaban jugando uno contra el otro e incluso burlándose de sí mismos. Todas las personas en esa gira estaban escuchando. Estábamos comprometidos No solo eran buenos en sus trabajos. En realidad fueron bastante asombrosos.

Entonces, ¿qué los motivó a ir más allá? ¿Por qué eran mejores que otras guías que había experimentado? Algunos dirían dinero. Sé que funcionan para obtener consejos y estoy seguro de que probablemente ayude con eso, pero realmente no pensé que eso fuera todo. Entonces yo siendo yo, les pregunté. Me dijeron que les encanta el trabajo. Les encanta conocer a todas las personas diferentes. Les encanta hacer reír y sonreír. La motivación que dijeron es poder disfrutar lo que haces. Y les creí.

Es difícil creer que pude encontrar alguna motivación en La Paz en julio. Es una ciudad hermosa con gente y lugares hermosos, pero el infierno tiene que ser más fresco que La Paz a mediados de julio. Estar cerca del agua era el único escape, así que hicimos un recorrido por la Isla Espíritu con mi amigo Xavier y su compañía Keep Calm and Snorkel. Alejandro fue nuestro capitán e Iván fue nuestro guía turístico. Ellos estan jovenes. No estoy seguro de que fueran incluso 20 y, sin embargo, no podría haber estado más impresionado con ellos. Sabía que Xavier haría un buen trabajo ya que había viajado con él antes, pero rápidamente se hizo evidente que estos dos jóvenes estaban más que motivados para trabajar duro, hacer un buen trabajo y hacernos felices.

Nuestro recorrido de 7-8 duró un poco más de 10 horas. Hicimos snorkel en los lugares “turísticos”, pero también nos llevaron a varias calas para que pudiéramos tener todo el lugar para nosotros. Las palabras no pueden describir realmente la belleza de las aguas de La Paz. Ivan saltó para bucear con nosotros, señalando cosas que nuestros ojos fácilmente habrían pasado por alto. Nuestro equipo rápidamente nos llevó de vuelta al agua para nadar con los rayos de la mobula a pesar de que nuestro tiempo en esa área había terminado. No se pueden perder algunas oportunidades, nos dijeron. Nos llevaron a través del cañón abrasador, a lo largo del lecho seco del río, hasta el pozo para que nos vierta agua fría sobre nuestras cabezas. Pasaron 2 horas adicionales en el agua pescando porque sabían lo importante que era para mis hijos poder cocinar su propio pescado esa noche. Se callaron y lo hicieron con una sonrisa. No les pedimos que hicieran más. Ellos ofrecieron. Ellos insistieron. No querrían que nos quedáramos sino satisfechos. Y nosotros estuvimos.

Conozco a mi amigo, Juan, desde hace aproximadamente un año y medio. He tomado clases de surf de su compañía CRT Surf School en la playa de Cerritos varias veces. Cerritos es uno de mis lugares favoritos en la Tierra y quería compartirlo con mi familia. Me encanta el ambiente, la gente, la comida, las vistas … ¡todo! Llegamos a la playa casi de inmediato. Mis hijos adolescentes se morían de ganas de subirse a las tablas de surf en las olas de Cerritos después de estar en el Mar de Cortés, mucho más tranquilo, los días anteriores. Los estaban golpeando por todas partes, lo que para los adolescentes es tan bueno como parece, cuando vi a Juan haciendo un gesto y gritándolos desde la orilla. Lo que no sabíamos, pero su ojo entrenado vio que mis hijos estaban nadando hacia una marejada. Una marejada muy fuerte. Rápidamente los guió a un lugar más Seguro.

Durante los siguientes dos días vi a Juan caminando por la playa. Lo vi rescatar a una adolescente que luchaba contra la corriente y se había alejado más de lo que pensaba. Lo vi entrar y ayudar a dos hombres adultos que estaban atrapados más allá del oleaje luchando por nadar de regreso. Dos hombres que tenían pánico y miedo. Tengo miedo de pensar qué habría pasado con estas tres personas si Juan no hubiera estado allí. Tengo miedo de pensar qué podría haberles pasado a mis hijos si se hubieran mudado a esa ola. Cuando le pregunté a Juan sobre ser un salvavidas, me dijo oficialmente que no lo era. Todo lo que hace es voluntario. No recibe salario y sus suministros los compra él mismo o recibe donaciones. Pero él sigue haciéndolo. Su motivación es mantener a las personas seguras. Ayudando gente. Haciendo lo correcto. Él conoce el agua y la playa mejor que nadie. Cerritos es parte de quién es él. Cerritos es su hogar y quiere que su hogar sea seguro y acogedor para todos los que lo visitan.

Estar cerca de personas motivadas es contagioso. Cada una de estas personas me hizo pensar en mi propia motivación. Alan, Saul, Matias, Gustavo y William me motivaron a disfrutar cada día. No tengo la opción de trabajar, pero sí tengo la opción de disfrutar de las oportunidades y las personas y las experiencias que puedo tener cada día. Xavier, Alejandro e Ivan me motivaron a trabajar con un propósito. Ir por encima y más allá. Insistir en que haga bien mi trabajo. Para dejar de conformarse con estar bien. Juan me motivó a hacer lo correcto. Centrarme en las personas a las que puedo ayudar. Recordar que yo puedo hacer la diferencia.

A mis viejos amigos y nuevos amigos que sigo encontrando en el camino, les agradezco. Me motivas a hacerlo mejor y ser mejor y vivir mejor. A Baja, un lugar que nunca decepciona. Un lugar que se conecta a mi alma. Te agradezco porque me motivas a continuar mi viaje. Para creer en mi camino. Y para encontrar las lecciones que conozco me esperan.